Zeggen dat Arabesk een heleboel veldslagen heeft overleefd zou te veel eer zijn voor het paard van korporaal Blutch. Tijdens een charge van de cavalerie, bij het eerste schot dat weerklinkt, valt het paard als dood neer, tot tevredenheid van zijn berijder overigens. Hoe het zover gekomen is, lezen we in Arabesk, een themanummer volledig gewijd aan Blutchs meest betrouwbare vriend. In vijf korte verhalen en één middellang vertellen de auteurs over de jeugd en eigen(aardig)heden van we hoe Blutch en Arabesk elkaar hebben gevonden. Wie een put graaft voor een ander, Hoefbevangenheid en Stomdronken zijn eerder uitgesponnen gags dan kortverhalen waarin Arabesk respectievelijk watjes in de oren krijgt gestopt, ziek wordt door het eten van paardenvlees en dronken rondhuppelt.

Een dressuurruiter laat in De grote school zijn kunstjes bewonderen, pirouettes die Arabesk moeiteloos imiteert. Wanneer Chesterfield de man vraagt of hij Arabesks aanvalangst kan verhelpen, krijgt de sergeant de wind van voren.

Het meest ontroerende verhaal behouden de auteurs tot het laatst. De jeugd van Arabesk is een Blauwbloezenverhaal uit de goede oude doos. Een mengeling van geschiedenis, sentiment en menswaardigheid. Tom Casey is een paardenfokker wiens dieren één voor één door het leger worden opgeëist. Hij weet de kleine merrie Flo uit de handen van de Noordelijken te houden. Door het voortdurend verstoppertje spelen heeft het paard een afkeer van soldaten gekregen en de aanblik van een slagveld vol doodgeschoten paarden laat bij het dier diepe sporen na. Op een dag ontdekken de paardenronselaars Flo. Flo wordt Arabesk en vindt in Blutch een pacifistische medestander.

De tekeningen van Lambil blijven van hoge kwaliteit. Cauvin treft maar één keer de roos. Een verzameling kortverhalen is onder het niveau van deze auteurs, een één op zes helemaal. Hopelijk vindt Cauvin volgende keer wel een verhaallijn waarmee hij de lezers opnieuw helemaal voor De Blauwbloezen kan winnen. [Werner Verrelst] Hide text

Een van de aardigste series stripverhalen voor de jeugd vanaf ca. 9 jaar is de reeks met verhalen rond korporaal Blutch en diens sergeant die beiden dienen bij het leger van de Noordelijke Staten van Amerika. Ze vertellen over hun belevenissen tijdens de Amerikaanse Burgeroorlog; deze zijn veelal gebaseerd op ware gebeurtenissen die met een knipoog naar de geschiedenis in de albums verwerkt worden, Deze keer is dat echter niet zo. Het paard van Blutch, Arabesk, vervult de hoofdrol in een zestal korte verhalen. De auteurs vertellen onder andere hoe Arabesk en Blutch elkaar ontmoet hebben, hoe de sergeant probeert te voorkomen dat Arabesk zich steeds laat vallen als er kogels van voren komen, waarom Arabesk ziek werd en hoe haar jeugd verliep. Allemaal vriendelijke belevenissen die korporaal Blutch echter soms wel eens erg kwaad maken. En terecht, zullen de lezers vinden. De karikaturale, niet al te gecompliceerde tekeningen geven het geheel het typische 'Robbedoessmoel' dat bij dit soort jeugdalbums past. Hide text