De vijfde vrouw is meteen ook het vijfde spannende boek op rij van de 'Inspecteur Wallander'-serie. De intrige gaat van start in Noord-Afrika, waar vier nonnen en een onbekende vrouw met doorgesneden kelen worden teruggevonden, waarna het verhaal honderdtachtig graden zwenkt en we in Zweden belanden. Inspecteur Kurt Wallander is net terug van een vakantie die hij samen met zijn oude vader heeft doorgebracht in Rome. De dagelijkse routine van autodiefstallen en inbreken neemt hem weer geheel in beslag, tot hij geconfronteerd wordt met de bijzonder gewelddadige dood van ene Holger Erikson, een rijkaard die op zijn afgelegen domein wordt aangetroffen, gespietst op negen bamboepalen. Omtrent de motieven tast Wallander in het duister, en het is wachten op een volgende slachtoffer tot de elementen zich aan elkaar rijgen en een vermoeden ontstaat omtrent de identiteit van de dader.

Wie denkt dat deze roman niets meer om het lijf heeft dan modale thrilleringrediënten rond seriemoorden, vergist zich schromelijk en houdt geen rekening met de literaire kwaliteiten van Henning Mankell. Ook nu weer vergast de auteur de lezer op subtiele karaktertekeningen en overwegingen van sociaal-maatschappelijke aard, die evenwel geheel aansluiten bij de thematiek die aan de basis ligt van het raadsel. In deze vijfde roman sterft ook de vader (de schilder van uniforme landschappen) van inspecteur Wallander en op indringende wijze beschrijft Mankell het laatste samenzijn tussen vader en zoon. Ook de bijzondere relatie tussen speurder en dader op het einde van het boek, getuigt van een diepmenselijke dimensie die veeleer aanzet tot begrip dan tot walging voor de gepleegde daden. Zoals we dat gewend zijn uit vroeger werk, balanceert de auteur als een literair evenwichtskunstenaar tussen het geraffineerd subtiele en het weerzinwekkend gewelddadige. De vijfde vrouw is een parel aan de kroon van deze reeks, en een bevestiging te meer van het literair talent van de schrijver. [Staf Schoeters] Hide text

Deze vijfde roman in de 'Inspecteur Wallander-reeeks' is beslist een van de beste van de Zweedse schrijver (1948). De opnieuw door privéproblemen geteisterde Kurt Wallander weet de verbinding te leggen tussen de brutale moord op vier Franse religieuzen en een Zweedse toeriste in Algiers in 1993 en de bijzonder gruwelijke, bijna rituele moorden op drie oude mannen in Zuid-Zweden ruim een jaar later. Waarom worden schijnbaar onschuldige burgers op een dergelijk sadistische wijze om het leven gebracht? Weer stelt Wallander zichzelf en en zijn lezers ongemakkelijke vragen, zoals over het geweld in de verhouding tussen mannen en vrouwen en over de waarde van de fundamenten van onze samenleving. Mankell schept de beklemmende sfeer van een genadeloze wraak, waarin de adembenemende spanning de lezer noopt de lijvige roman in een ruk uit te lezen! Paperback, kleine druk.