Freya Fiers wordt na een fuif om tien over drie ’s nachts verrast door twee kerels die haar handen en voeten vastbinden. Even later komt een bestelwagen aangereden en wordt ze in de laadruimte gelegd en naar een afgelegen woning gevoerd. Vier mannen verkrachten haar en sluiten haar daarna op in een vunzig hok zonder ramen. Haar vader doet vrij snel aangifte van het niet thuiskomen van zijn dochter. Een eerste spoor dat verder onderzocht wordt is de diefstal van de fiets van Freya aan de Magdalenazaal waar de fuif plaatsvond. Vervolgens meldt zich een getuige die de ontvoering zag, maar vreesde voor een valstrik en daarom niet reageerde. Een vraag die zich opdringt is of de fietsendiefstal iets te maken heeft met de verdwijning van Freya. Verrassend is dat Freya na twee dagen vrijgelaten wordt. Ze vertelt haar vader dat ze vreselijk misbruikt werd en ze wenst dat hij haar verhaal tot in de kleinste details in haar plaats aan de politie doet. De speurders beloven alles in het werk te stellen om de daders te vinden. Ze ontdekken dat een jonge man de opdracht gaf de fiets van Freya te stelen. De speurders gaan op zoek naar zijn drie vrienden. Beantwoorden ze aan de beschrijving die Freya gaf van haar verkrachters? En dan is er nog sprake van de man met de gouden zegelring en enkele andere geheimzinnige personages die niet bij naam genoemd worden, maar met een nummer worden aangesproken.
Het Janussyndroom is spannende ontspanningslectuur. Zoals in de meeste boeken van Peter Aspe spelen commissaris Pieter Van In, procureur Hannelore Martens en hoofdinspecteur Guido Versavel de hoofdrol. De locatie is wederom Brugge. De fijnzinnige analyse van de personages ontbreekt om het boek een literaire thriller te noemen. Meestal worden de andere personages clichématig beschreven. Zo zijn vrouwen ofwel aantrekkelijk en sexy, ofwel aartslelijk en kil. Overigens bevat het boek een fameuze brok seks en is alcohol nooit ver weg. Zelfs de commissaris drinkt meestal overmatig Duvel. De compositie van het boek is zodanig dat we afwisselend te horen krijgen wat Freya overkomt, hoe het politieonderzoek vordert en hoe andere duistere krachten spelen. De spanning wordt opgedreven omdat de auteur af en toe een tipje van de sluier oplicht waardoor telkens weer andere personages raadselachtiger worden in de hele zaak. De titel van het boek en de afbeelding op de kaft verwijzen duidelijk naar de god Janus die in een van zijn verschijningsvormen twee gezichten had. Het is een sprekende titel omdat verschillende personages in het boek een dubbel gezicht hebben, vooral die waarvan men het niet verwacht. Het auteur slaagt erin thema’s als groepsverkrachting, sadisme, neonazigroeperingen, alcoholverslaving en drugs ter sprake te brengen. Wraakneming als motief speelt doorheen het ganse boek. [Karlo Keersmaekers] Verberg tekst

Drieëndertigste deel in de serie politieromans rond de Brugse commissaris Van In, zijn assistent Guido Versavel, en onderzoeksrechter Hannelore Martens, het vaste trio in de misdaadromans van Pieter Aspe. In dit deel wordt de dochter van een zakenman verkracht door vier gemaskerde mannen. De zoon van de hoofdredacteur van een links blad komt in beeld als verdachte, maar er is onvoldoende bewijs. Andere verdachten verdwijnen spoorloos of worden vermoord. Bovendien krijgt Van In te maken met relatieproblemen. Volgens het beproefde recept geschreven policier met veel dialogen, humor, sympathieke en overtuigende, maar ook na zoveel delen wat clichématige hoofdpersonen. Van Aspe werd al meermalen genomineerd en bekroond voor zijn misdaadromans die ook verfilmd werden voor televisie. Gebonden, normale druk.