Vergiffenis van John Grisham is voor de verandering geen juridische thriller, maar gaat over zijn andere liefde: baseball, een van de meest gespeelde Amerikaanse sporten. Voor de leken bevat het boek op de laatste paar pagina’s een uitleg over de belangrijkste termen, geschreven door Grisham zelf en op een heldere wijze. Het verhaal volgt Paul Tracey, zoon van Warren Tracey die in zijn tijd een bekende, eerder beruchte, werper was. Tijdens een wedstrijd in 1973 komt Warren tegenover Joe Castle te staan. Joe Castle, bijgenaamd Calico Joe, is de revelatie van het seizoen. In korte tijd is hij erin geslaagd om verschillende records te doen sneuvelen waardoor zijn toekomst er rooskleurig uitziet, tenminste tot hij tegenover Warren komt te staan. De wedstrijd verandert het leven van beide spelers ingrijpend. Tientallen jaren later ligt Warren op sterven. Zijn vervreemde zoon Paul ziet nog weinig nut in het redden van hun relatie, maar hij wil wel een laatste poging doen om Warren en Joe samen te krijgen en af te rekenen met het verleden dat hen achtervolgt.
Dit door baseball geïnspireerd boek is net zo intrigerend als Grisham zijn juridische thrillers. De focus ligt op wat juist en fout is. Het gaat over spijt, vergiffenis en verlossing, over het verleden loslaten, maar ook over vrede nemen met bepaalde gebeurtenissen. Grisham lijkt in dit boek niet voor het element verrassing te kiezen. Vanaf het begin is duidelijk wat er tussen de twee baseballers gebeurd is. De reden blijft echter onopgelost tot verder in het verhaal, wat ervoor zorgt dat je geïnteresseerd blijft. De verteller is Paul Tracey, die vertelt over het heden en je meeneemt naar het verleden. Het verhaal is doorspekt met flashbacks, die stukje bij beetje weergeven wat er al die jaren geleden gebeurd is, niet enkel tussen Warren en Joe Castle, maar ook tussen Warren en zijn familie.
Aangezien het verhaal in de ik-vorm geschreven is, heb je enkel toegang tot de gedachten en gevoelens van Paul en kom je terecht in zijn leefwereld. Toch slaagt Grisham erin om de nodige informatie te geven en een beeld te schetsen van de andere belangrijke personages, zodat het plaatje tegen het einde van het boek volledig is. Voor de fans van Grishams schrijfstijl is dit zeker een aanrader. Voor de fans van zijn juridische thrillers is het minder interessant.
[Kelly Matthyssens] Verberg tekst

Roman die zich afspeelt in de Amerikaanse honkbalwereld. De norse en onsympathieke Warren Tracey, vader van Paul, was redelijk succesvol als professioneel werper. In 1973 wierp hij al dan niet opzettelijk de succesvolle, publiekslieveling Joe Castle een bal tegen het hoofd met als gevolg hersenbeschadiging, een levenslange handicap en het einde van een veelbelovende carrière. Tientallen jaren later hoort Paul, sinds lang vervreemd van zijn egocentrische vader, dat die nog maar korte tijd te leven heeft. Paul probeert een ontmoeting tussen zijn vader en Joe Castle te regelen hoewel geen van beiden daar echt oren naar heeft. Paul wil dat zijn vader zijn spijt uitspreekt voor hij sterft. Het verhaal bevat veel wedstrijdverslagen en technische termen uit het honkbal. Achterin is een uitleg van de auteur over deze sport opgenomen (18 pagina's). In Amerika, waar honkbal de status heeft die voetbal bij ons heeft, zal de roman ongetwijfeld beter scoren. Vanwege de psychologie en het ontroerende slot toch de moeite waard. De auteur (1955) is bekend van zijn legal thrillers, die dikwijls verfilmd zijn (o.a. 'The firm' en 'The Pelican brief'). www.jgrisham.com. Normale druk. Verberg tekst